仕，刘秀等人早就喜望外，哪里还顾得上再谦虚，齐齐躬
下去，
声回应。注1:五均六筦，除了盐铁专卖之外，更多的专卖权。差不多将当时的一切重要商业活动，都收归皇家专营。
注3:熬硝，用盐碱地的泥土，熬制土盐。味
很苦，有轻微毒
。久
，会引发各
疾病。“多谢大夫，我等誓不辱命!”刘秀等人再度躬
，四张年青的脸上，写满了
激。已经有不少同学听到了风声，在沿途纷纷向四人
贺。刘秀和邓奉四个，扬眉吐气！一边小步快走，一边笑呵呵地向大伙还礼。不多时，兄弟四人来到了羲和大夫鲁匡的
理公务之所，站在门
，静待对方的召见，而青衣小吏，则快速跑了
去，替他们向上司通报。终于
仕了，寒窗苦读四年，终于有了结果。虽然只是年俸三百石的下士，
得也为押运
资的苦差，但比起以白丁之投奔到长辈帐下去私聘幕僚，依旧
太多！“是！”刘秀、严光、朱佑、邓奉四个，齐齐躬
领命。每个人都激动得
血沸腾。虽说是奉召而至，但是，四人也足足等了一个时辰，才终于被小吏领到了屋内。隔着老远，就被勒令停下了脚步，然后
照一
完整且复杂的规矩，向羲和大夫鲁匡行礼。那羲和大夫鲁匡，待人十分友善，笑呵呵摆手，令四兄弟上前叙话。先依次考校了一番大伙的学问，确定书楼四俊，的确并非浪得虚名。然后命人拿四份绢布的空白告，笑着说：“老夫两年之前，就曾经听说过你们四个的才名，今日一见，传言诚不我欺。最近朝中有些人，借题发挥，以年少狂悖为由，阻止尔等的仕。而老夫虽然欣赏你们四个的才华，却也要尽量避免一些非议。因此，只能先创造机会，让你们立下一些功劳堵住他们的嘴，然后才能委以重任。不知你们四个，各自意下如何？”“那是一定！”严光、朱佑、邓奉三人
而笑，连日来积累在心中的郁闷，瞬间一扫而空。刘秀虽然早就有了去孔永帐下效力的念
，但托庇于长辈羽翼之下，哪如自己凭借本事获取的功名更令人觉畅快？因此，也笑着向苏著。然后，与三个好兄弟一，下楼直奔大司农衙门。当即，刘秀等人纷纷拱手，向苏著
谢。而后者，竟难得羞红了脸，手挠着自家后脑勺，低声抗议：“都是自家兄弟，你们跟我客气什么？这辈
要不是遇到你们四个，苏某在太学这几年，肯定是虚度了光
。行了，废话别多说了，赶
跟我去见鲁大夫。如果你们四个也能到他手下事，咱们兄弟就又凑一起了，彼此之间，刚好互相帮扶！”“还有，鲁大夫跟司若卿大司空关系极近，而王司若跟甄家一直不对付。比起王固等人的父辈来，王司若才是陛下的嫡亲兄弟。所以鲁大夫这里，
本不会买平
侯的账！”自认为有必要让刘秀认清形势，苏著又絮絮地补充。注2:王司若，即大司空王邑，王莽的叔伯兄弟。刘秀、严光、朱佑和邓奉，又是
激，又是兴奋，脑得本无法正常思考。在小吏的指下，像木偶般拜谢、受召、领袍服、取印信，然后又
乎乎地向羲和大夫鲁匡告辞，一直走到了大街上，依旧像梦游般，步履蹒跚。虽然，虽然到长辈帐下
幕僚后，也许很快就能补上
缺，但别人的恩赐，哪里如自己挣来的官职和俸禄，更让人心安！“明白，多谢
虚兄！”刘秀四个知事关重大，相继认真拱手。“久使土盐，必生疫情。你们准备一下，老夫会派人通知刘祭酒，尽快下发卒业文凭。五天之后，你们四个带着文凭找元士张荥报
，他会带着你们去挑选押运
盐的兵丁和民壮。老夫再给你等三天时间去熟悉各自麾下的
属，然后，就立刻发，解冀州万民无盐可之困！”况且，均输下士虽然职位低微，好歹也是朝廷正式命官。好歹也能给家族带来免除全
赋税的特权。当年家族在大伙上的所有投
，在这一刻，就终于有了回报。自己再也不用因为当年学时的钱财，而觉得肩膀沉重，甚至觉得无颜面对江东父老！“用心
事，老夫在长安，静候你们的佳音！”羲和大夫鲁匡笑着，随即，挥动
笔，在四份绢布的空白告上，迅速填刘秀等人的名字。力替朋友奔走，无论成功没成功，这份心意，就更加难能可贵了。
故意拖长了声音吊起几个年青人的胃
，他笑着补充，“征召你等四人为羲和卿门下均输下士，结伴押送五十车盐前往冀州，以解百姓之困。刘秀、严光、朱佑、邓奉，你四人可愿受召？！”“嗯！”对四人的态度甚为满意，羲和大夫鲁匡
笑捋须，“既然如此，老夫就长话短说了。冀州盐荒，大
人家尚可价购买私盐度日，寻常百姓却已经持续数月之能靠熬硝为。你们四人文武双全，可堪大用。老夫决定——”注3:熬硝，用盐碱地的泥土，熬制土盐。味很苦，有轻微毒。注2:王司若，即大司空王邑，王莽的叔伯兄弟。他的父亲与王莽的父亲是亲兄弟。他本人在王莽篡位时，功劳极大，又骁勇善战，因此
受王莽
信。昆之战，被刘秀击败。“鲁大夫是陛下得意门生，很快就有希望
升为羲和卿！“唯恐刘秀等人不知轻重，再度自毁前程，趁着四人未被召见之前，苏著压低了嗓提醒，“五均六筦，就是鲁大夫据古制，率先向陛下提的，被陛下采纳之后，一年之内，便令府库里的铜钱米粮翻了数倍。所以，等会儿他万一考你们，你们一定记得别再嘴
，非说古不如今！”注1:五均六筦，除了盐铁专卖之外，更多的专卖权。差不多将当时的一切重要商业活动，都收归皇家专营。“怪不得！”刘秀等人恍然大悟，对未来的期待更为殷切。
“刘秀，邓奉，朱祐，还有严光，尽早上路，咱们，后会，无期！”大司农衙门的廊
下，忽然闪一张惨白而又狭长的瘦脸，声音嘶哑，双
里写满戾怨毒。