会议室的椅子硌着艾拉里克的肩胛骨。
那个弧度正好卡在一个让人没法靠进去的位置——不上不下，刚好ding住骨tou和肌r0U之间最min感的那一点，这是他母亲艾琳娜设计的。她活着的时候说过，凡·德雷克家的会议室是用来保持清醒的，不是用来坐舒服的。那时候艾拉里克八岁，站在这张桌子旁边，下ba刚刚够到桌沿——桌沿是金属的，冰凉的，他用she2尖T1aN过一次，she2tou上的薄mo被粘掉了一小块，疼了好几天。那次T1aN舐的过程被母亲看见了，母亲没有说话，只是看着他发笑。
那zhong笑在他十二岁之后再也没见过。
他的舅舅坐在chang桌尽tou。他的手指搁在扶手上，指甲剪得很整齐，边缘打磨过，有一圈淡粉sE的光泽，因为秘书每周替他预约护理，周三下午两点，二十年了，从不间断，即使出差也会在当地找人。艾拉里克小时候问过母亲，为什么舅舅那么在意指甲。母亲说，那是他唯一允许自己在意的事情。
奥托·凡·德雷克——凡·德雷克集团的掌门人——艾拉里克的舅舅。艾拉里克从来没见过他笑。小时候他问过母亲，母亲说奥托年轻的时候是笑的，还会讲笑话，很冷的那zhong，只有她听得懂。有一次他们三个人——奥托，母亲，还有小时候的艾拉里克——坐在花园里吃下午茶，奥托说了什么，母亲笑得把茶pen在了桌布上，那块桌布后来洗了好多次次都没洗掉茶渍，母亲对着家里的佣人说对不起，最后她自己偷偷扔掉了。艾拉里克不记得那个笑话是什么了。他只记得母亲笑的样子，眼角皱起来，肩膀抖动，一只手按着x口。
后来艾琳娜Si了：飞行qi事故。艾拉里克十二岁。他们说飞行事故，被对面的飞行qi撞上，飞行qi从几百米的高空坠落，撞在一座废弃的通讯塔上。
“航dao扩张的事拖了八个月。”
奥托的声音不大，但房间里其他的声音都退下去了——恒温系统的嗡嗡声，弗洛里安划动光幕的沙沙声，窗外悬浮航dao上运输艇经过时那zhong从地板传上来的隐约声，像有什么ju大的东西在建筑底下爬过。
“联bangjiao通委员会以反垄断法为由拒绝批准新航线。”他的手指点在桌子中央升起的全息星图上，那是一条灰sE的航线开始闪烁，颜sE是灰的申请被驳回的航线都是灰sE的。这张星图上灰sE越来越多了。
“艾拉里克。你的解决方案是什么。”
舅舅说话总是这样，把问题抛出来，却用一个强y的态度要求对方给结论，和母亲的zuo法截然相反。
弗洛里安在对面笑了一下，那是奥托的儿子。他chang得像奥托，同样的高颧骨，同样的薄嘴chun，但他笑的时候嘴角往上走，眼睛不动。那zhong笑让人想起某zhong在水边等待的东西，耐心的，冷血的，可能是鳄鱼，也可能只是某zhong鸟类。他的tou发是shen棕sE的，几gen垂在额前，他不拨开，任由它们在眼前晃。
艾拉里克小时候和他打过架，艾拉里克叫他可怕的大鸟，因为他的鼻子又chang又尖，跑起来的时候手臂甩得很高。弗洛里安翻白眼说不和小孩计较，但是还是一拳一拳锤他脸上。那是某个夏天，花园的草坪上，蝉在叫，声音刺耳得像有人在锯铁pi。guan家把他们拉开的时候艾拉里克的膝盖蹭破了，血珠子渗出来，混着草渍，绿的红的，洗了几次才g净。从那之后他的膝盖上留了一个疤，很浅，现在几乎看不见什么痕迹，但他知dao它在那里。
“我听说你娶了阿尔特议员的nV儿。”弗洛里安说。他把光幕关掉，那些财务数字在空气里消散，像烟一样。“就是为了打通政界关系。现在看来，这笔投资的回报率不太理想。”
艾拉里克没有看他。他的手搁在桌面上，指腹贴着全息投影仪的边缘，金属被上一个人的T温焐过，现在正在变凉。他不知dao上一个坐在这里的人是谁，也许是弗洛里安，也许是某个已经不在这间会议室出现的人。
“艾莉希亚的法案一旦通过，星际航dao会被重新定义为公共基础设施。”他说。“我们可以用公共服务的名义申请新航线，绕过反垄断审查。”
“那她的法案什么时候能通过？”奥托的手指在星图上移动，航线在他指尖下变换颜sE。
“她需要更多技术数据。外围星区的能源缺口，现有pei额的浪费程度。”艾拉里克顿了一下。“我在联系能源供应商。”
“莱茵哈特家？”弗洛里安又笑。“海因里·莱茵哈特注：亚瑟哥哥上周刚拒绝了我们的合作提议。他们的小儿子最近在zuo什么来着？”
艾拉里克的手指在桌面上收jin了一下，没有人注意到。
沉默了整场会议的父亲开口了。
奥古斯特坐在奥托右手边，靠窗的位置。他是入赘的，母亲在一次学术会议上认识了他，那时候他是航天工程师，手上有老茧，指甲feng里有机油，说话的时候喜欢b划，好像他的想法太大了，必须用手去框住它们。但是现在他的手很g净，g净得有点空，指甲剪得整齐，但不像奥托那样打磨过。他的tou发b奥托更白，白得近乎透明，yAn光照过来的时候能看见toupi。
“莱茵哈特家不愿意合作，是因为看不到足够的利益。”他的声音带着沙，像是很久没有用过。很多时候他在实验室里一待就是一整天，埋tou看数据，调设备，和机qi说话b和人说话多，等到开口的时候嗓子就忘记了应该怎么运作。
“艾拉里克，如果艾莉希亚的法案能给他们带来好chu1，他们自然会pei合。”
“问题是时间。”奥托说。“航dao许可续约的期限快到了。”
他的目光移到艾拉里克shen上，把那zhong目光停住在艾拉里克shen上。艾拉里克从小就认得，不是责备，不是期待，而是某zhong更沉的东西，像石tou，像水底下的淤泥。舅舅看他的时候，他总觉得自己在被称量，被测量，被放在某个看不见的天平上。
“你最好快点。董事会的耐心是有限的。”
会议结束。空间里充满了椅子往后推的声音
那个弧度正好卡在一个让人没法靠进去的位置——不上不下，刚好ding住骨tou和肌r0U之间最min感的那一点，这是他母亲艾琳娜设计的。她活着的时候说过，凡·德雷克家的会议室是用来保持清醒的，不是用来坐舒服的。那时候艾拉里克八岁，站在这张桌子旁边，下ba刚刚够到桌沿——桌沿是金属的，冰凉的，他用she2尖T1aN过一次，she2tou上的薄mo被粘掉了一小块，疼了好几天。那次T1aN舐的过程被母亲看见了，母亲没有说话，只是看着他发笑。
那zhong笑在他十二岁之后再也没见过。
他的舅舅坐在chang桌尽tou。他的手指搁在扶手上，指甲剪得很整齐，边缘打磨过，有一圈淡粉sE的光泽，因为秘书每周替他预约护理，周三下午两点，二十年了，从不间断，即使出差也会在当地找人。艾拉里克小时候问过母亲，为什么舅舅那么在意指甲。母亲说，那是他唯一允许自己在意的事情。
奥托·凡·德雷克——凡·德雷克集团的掌门人——艾拉里克的舅舅。艾拉里克从来没见过他笑。小时候他问过母亲，母亲说奥托年轻的时候是笑的，还会讲笑话，很冷的那zhong，只有她听得懂。有一次他们三个人——奥托，母亲，还有小时候的艾拉里克——坐在花园里吃下午茶，奥托说了什么，母亲笑得把茶pen在了桌布上，那块桌布后来洗了好多次次都没洗掉茶渍，母亲对着家里的佣人说对不起，最后她自己偷偷扔掉了。艾拉里克不记得那个笑话是什么了。他只记得母亲笑的样子，眼角皱起来，肩膀抖动，一只手按着x口。
后来艾琳娜Si了：飞行qi事故。艾拉里克十二岁。他们说飞行事故，被对面的飞行qi撞上，飞行qi从几百米的高空坠落，撞在一座废弃的通讯塔上。
“航dao扩张的事拖了八个月。”
奥托的声音不大，但房间里其他的声音都退下去了——恒温系统的嗡嗡声，弗洛里安划动光幕的沙沙声，窗外悬浮航dao上运输艇经过时那zhong从地板传上来的隐约声，像有什么ju大的东西在建筑底下爬过。
“联bangjiao通委员会以反垄断法为由拒绝批准新航线。”他的手指点在桌子中央升起的全息星图上，那是一条灰sE的航线开始闪烁，颜sE是灰的申请被驳回的航线都是灰sE的。这张星图上灰sE越来越多了。
“艾拉里克。你的解决方案是什么。”
舅舅说话总是这样，把问题抛出来，却用一个强y的态度要求对方给结论，和母亲的zuo法截然相反。
弗洛里安在对面笑了一下，那是奥托的儿子。他chang得像奥托，同样的高颧骨，同样的薄嘴chun，但他笑的时候嘴角往上走，眼睛不动。那zhong笑让人想起某zhong在水边等待的东西，耐心的，冷血的，可能是鳄鱼，也可能只是某zhong鸟类。他的tou发是shen棕sE的，几gen垂在额前，他不拨开，任由它们在眼前晃。
艾拉里克小时候和他打过架，艾拉里克叫他可怕的大鸟，因为他的鼻子又chang又尖，跑起来的时候手臂甩得很高。弗洛里安翻白眼说不和小孩计较，但是还是一拳一拳锤他脸上。那是某个夏天，花园的草坪上，蝉在叫，声音刺耳得像有人在锯铁pi。guan家把他们拉开的时候艾拉里克的膝盖蹭破了，血珠子渗出来，混着草渍，绿的红的，洗了几次才g净。从那之后他的膝盖上留了一个疤，很浅，现在几乎看不见什么痕迹，但他知dao它在那里。
“我听说你娶了阿尔特议员的nV儿。”弗洛里安说。他把光幕关掉，那些财务数字在空气里消散，像烟一样。“就是为了打通政界关系。现在看来，这笔投资的回报率不太理想。”
艾拉里克没有看他。他的手搁在桌面上，指腹贴着全息投影仪的边缘，金属被上一个人的T温焐过，现在正在变凉。他不知dao上一个坐在这里的人是谁，也许是弗洛里安，也许是某个已经不在这间会议室出现的人。
“艾莉希亚的法案一旦通过，星际航dao会被重新定义为公共基础设施。”他说。“我们可以用公共服务的名义申请新航线，绕过反垄断审查。”
“那她的法案什么时候能通过？”奥托的手指在星图上移动，航线在他指尖下变换颜sE。
“她需要更多技术数据。外围星区的能源缺口，现有pei额的浪费程度。”艾拉里克顿了一下。“我在联系能源供应商。”
“莱茵哈特家？”弗洛里安又笑。“海因里·莱茵哈特注：亚瑟哥哥上周刚拒绝了我们的合作提议。他们的小儿子最近在zuo什么来着？”
艾拉里克的手指在桌面上收jin了一下，没有人注意到。
沉默了整场会议的父亲开口了。
奥古斯特坐在奥托右手边，靠窗的位置。他是入赘的，母亲在一次学术会议上认识了他，那时候他是航天工程师，手上有老茧，指甲feng里有机油，说话的时候喜欢b划，好像他的想法太大了，必须用手去框住它们。但是现在他的手很g净，g净得有点空，指甲剪得整齐，但不像奥托那样打磨过。他的tou发b奥托更白，白得近乎透明，yAn光照过来的时候能看见toupi。
“莱茵哈特家不愿意合作，是因为看不到足够的利益。”他的声音带着沙，像是很久没有用过。很多时候他在实验室里一待就是一整天，埋tou看数据，调设备，和机qi说话b和人说话多，等到开口的时候嗓子就忘记了应该怎么运作。
“艾拉里克，如果艾莉希亚的法案能给他们带来好chu1，他们自然会pei合。”
“问题是时间。”奥托说。“航dao许可续约的期限快到了。”
他的目光移到艾拉里克shen上，把那zhong目光停住在艾拉里克shen上。艾拉里克从小就认得，不是责备，不是期待，而是某zhong更沉的东西，像石tou，像水底下的淤泥。舅舅看他的时候，他总觉得自己在被称量，被测量，被放在某个看不见的天平上。
“你最好快点。董事会的耐心是有限的。”
会议结束。空间里充满了椅子往后推的声音