在双掌间，柔声问她。“不知守备夫人
可还好？池儿在钱塘，也多亏杨夫人关照……”甜酿
：“好。”曲池弯着桃
嬉笑。苏夫人笑眯眯收了礼。
后来曲池也回到屋里来，
枕在脑后，想了想，扭向甜酿：“家里没什么事，住个七八日，我们回钱塘去吧。”甜酿见小仆回来说话，禁不住
眶发酸。一家人坐定，曲池坐在椅上，打量亲爹：“您老人家来信，不是说久病未愈么，瞧着生龙活虎的，半
岔
都没有。”曲池两手一撒，
在椅上一副惫懒样。“那是我最大的弟弟，
着呢。”原来王妙娘产下一女，这孩
如今也有三岁多了，喜哥儿今年十二岁，应当也长成个小少年了吧。“我若不病，你打算几时归家？”曲父脸
沉下来，瓮声
，“你
去多久时日，心底还有没有这个家？”“很多啊。”甜酿看着江面，“第一次见夫家，怕他们不喜，还有我姨娘和弟弟，是不是该去见一见，还有……那么多人……”
施家的生药铺还开着，曲池亲自去药铺里打探，回来跟甜酿
：“如今施家只住着施家的王姨娘，带着一双儿女，家里只有两个仆妇，一个
洒扫，一个采买
饭。你姨娘在家轻易不门，弟弟每日也要外上学堂的，只是这几日……听说是去庄里扫墓上香了，过几日才得回来。”甜酿噙住泪，回
：“那就好。”甜酿握住他的手：“那就早些回钱塘吧，我养你好了。”
甜酿不轻不
，一一回话，苏夫人瞧着她那副模样，又问：“听说九娘在钱塘开了间香料铺，亲自打理，可还辛苦？”曲家的日
表面上看着和睦，实则也不安宁，苏夫人对着曲池，总是一副笑眯眯送佛的神，曲池也不
在家呆着，只是每日勉
应承父亲。曲池看着她，也略略皱了皱眉。
哨
桥下绿树成荫，施家的朱门已却已经斑驳了，门上落着铜锁，锁上落着灰，显然是有很长时间，都无人从此门
，小仆上前敲门，怎么都不应。夫妻两人的新房是一
单独的小院，很是清幽，陈设布置都是崭新的，苏夫人一面说着闲话，一面旁敲侧击问甜酿世背景：“九娘家以前在淮安？听说还有两个妹妹留在钱塘，如何不一带着来江都玩耍几日？”曲池看着她泫然
泣的神，安
：“铺里的伙计说，你姨娘和弟弟都好，小弟弟有时候还去生药铺里坐坐，问问药铺的事情呢。”曲池转转
珠，抬瞟着房梁不说话。甜酿微笑。
小夫妻两人上前见礼，堂上的长辈既不
络，也不疏离，甜酿给公婆奉茶，曲父和苏夫人打量了新妇两，没有难为，先是接了茶盏，旋即赏了一份厚礼。随后叔父叔母也接了茶，送了侄媳见面礼。“好。”
车绕到后巷小门，门从内里扣上，看起来倒是有人的痕迹，但去敲门，却依旧没有人开门。船到江都，曲家派人来接。
“走，我带着新媳妇去看看屋
，早前听说你们成婚就布置好了，一直盼着你们回家来。”苏夫人去牵甜酿的手，把屋留给父两人。苏夫人将目光转到甜酿
上，亲握住甜酿的手：“让新媳妇见笑了，他们父两人向来这副模样。”“有什么关系。”曲池收敛笑容，“我们只
在钱塘过我们的悠闲日。”未料到四年时光已过，未料到她一次次回了这里。
甜酿也在他
边躺下，想了又想，闭：“找个空，我偷偷去看我姨娘和弟弟吧。”她长长吐
气，蹙起了眉尖。“哪里，这是家里人多，又二叔家住在一
，一扇小门连着，所以看着大。”曲池微笑，“我家若是
贾之家，那江都遍地都是豪门大
……只是小有资产……家里在江都开了三四间银楼，还有些门路，献些珍宝到那些达官贵人手里。”甜酿隔着车帘，望见外
的阔气景致，只觉非是寻常商贾之家，压低声音问曲池：“你家派不小，是贾之家？”堂上有主家迎人，曲池牵着甜酿的手拜见家长，曲父年过五旬，稀疏短髯，已然
鬓，和曲池略有些相像，气势不威自怒，继母姓苏，四旬，算是中年
妇，面上倒是和气，旁侧还站着曲池的叔父叔母，还有四五个小孩儿，长幼不一，都是曲池的弟妹。“池儿，你爹近来夜里总是咳
，这些日才好了些，你莫跟你爹置气。”苏夫人柔声劝。接人的是一个内院的
家，带着三个仆妇，三个家丁，衣着崭新，颇有些傲气，见了曲池，先向曲池礼行，又对着甜酿喊了声夫人。甜酿看这几个下人举止，只觉是个重礼之家，，牵着曲池的手上了车。挑着好日
，苏夫人也要装婆母的气势来，每日邀着甜酿门
际应酬，看看江都的景致。“不辛苦，
娘也时常帮衬着，池儿无事也来帮手。”甜酿连让人捧从钱塘带回的香品，“略带了些，都是平常之
，请爹娘笑纳，也算是儿媳的一心意。”甜酿看着他颇有些
疼的模样，抿
：“你在这家……倒还真有些不好过，适才堂上你那个弟弟，也有十六七岁了吧。”曲池借
带着甜酿外游玩，去了一趟施家。只有还有牵绊，一个地方或者一些人，那就意味着要重新面对过去，或许也意味着……重逢再所难免。
纵使他早已离开了江都，再回到江都，她心里依旧觉得难以面对。
那就不是如施家那般的普通商贾，甜酿责备他：“你应当早些告诉我。”
曲家府宅距离哨
桥颇远，隔了半个江都城的距离，近望曲宅，比施家还阔气许多，也是楼阁台榭，雕梁画栋，车从侧门而，见着就是一堆堆的仆妇。