绪。前日里才将将下了今冬的第一场雪，陈氏生怕天寒路
，她
门磕着碰着，又恐寒风凛冽
皱了女儿一
白细的
，便拘了她在家里，再不许像往日那样随意门，在府中行走也要乘了
轿才成。“劳累母亲惦记，女儿今日已大好了。”
书见嫡母问话忙起答
，又朝季萦:“还未曾谢过六妹妹送来的枇杷膏，自用了它我这咳疾轻减了不少。”陈氏见了，就问她：“书
儿的可好些了夜里还咳嗽吗？”看着她们
妹间相
的和
，陈氏心里满意，吩咐芳
：“将昨儿个舅老爷家送来的
糕端来，让姑娘们尝尝。”她生母余氏是陈氏的陪嫁丫鬟，虽自生了三姑娘后就被抬了姨娘，但余氏对陈氏的恭敬谦卑一如从前。又因着季萦尚未
生时三姑娘在陈氏膝下长到三岁，因此陈氏待三姑娘素来亲厚。虽是一腔慈母之心，季萦却受不了这样的拘束。趁着晚间饭后对着陈氏撒
歪缠，说了些“松柏之质，经霜弥茂”的话，才使得陈氏终是松
允了季萦晴日里可不必乘轿的话。又有一旁的宋老爷看着季萦神
泱泱，于心不忍，想起这几年里女儿的骨还算健壮，便允诺季萦每月可府两次散心。这才哄得季萦舒展了心情。待站定，俱向陈氏行礼问安，后又各自与季萦相互还了礼，才在小丫
们端来的锦杌上坐了。也好，离
作业的时间还早，并不急在这一时。前几日下了场冬雪，她经不住病了一场，到今日方才好转。
香芸摇
：“才刚我打发了杏林去前院里打探，老爷和大爷还不曾回府。”书
儿是府里的四姑娘，比季萦长一岁，唤作书，生母白氏早逝。她小时顽，五岁时落过一回
，自此落下了冬日里咳嗽的
病。待大些虽有好转却不能
治，每到了冬日里总要难过些。“三姑娘不必担心，昨儿夜里太太睡的甚是安稳。”陈氏
侧的吴妈妈笑，“我们太太真是好福气，有三姑娘这样孝顺的女儿。”“多谢母亲，女儿记下了。”七姑娘
喜。陈氏虚拍了季萦胳膊一下：“你这丫
如今越发大胆了，连你大哥也敢编排，仔细你大嫂知了捶你。”“好了，娘不念你了。都多大的姑娘了还这般
撒，仔细你哥哥们见了笑话你。”虽是语带嫌弃，但陈氏面上却是一片受用之。揽了季萦在怀里，怜的轻抚着她的背。书听了自是谢不提。“
糕？可是与六
的
糕一样么？”少女声音憨。只听她又：“等会儿我可得多吃些，母亲可别心疼。”“阿娘～”季萦见着陈氏不光念叨了自己，还连累爹爹也受了波及，连忙
声唤了陈氏一声。声音如裹了
一般，一曲三折，只听得陈氏的心都要化了，哪里还记得心里原本的思量。季萦听了这话自是不依：“娘如今嫌我闹您，等哪日我不闹您了，您定要嫌我与大哥哥一般正经了。”
正是府里几位庶
的姑娘。不一会儿就见帘
一晃，鱼贯着
来三个颜明丽的少女。这是七姑娘
瑶，今年才八岁。她是府里最小的孩，因此
很是天真烂漫，话语间还是一片孩气。成日里说些什么晨间活动有益
心的怪话，引得你父亲也同意了你的行径。”“是啊，大哥心
开阔，又最疼六，再不会计较我们妹间的顽笑话。如此便是大嫂知了也无防。”七姑娘凑趣。直闹的陈氏扶额：“我怎么就生了你这么个小
星，天天闹得我疼。”“娘真个偏心，我来了这半日也不见半块糕
，怎地妹妹们刚来就有糕吃。”季萦嘟着嘴坐在榻上拉了陈氏的衣袖轻晃，好似真的受了委屈一般。季萦趴在自家亲娘的肩上，忆起陈氏说的这一宗事儿。
大家说说笑，在正房用了早饭才各自散了。
“昨儿夜里风大，母亲睡的可还好？”一个穿着杏黄
小袄的少女看着陈氏，她满
的濡慕，又声音真挚，说话间微微向着陈氏前倾。冬日天短夜长，不过刚至酉时，天
就暗淡下来了。连四姑娘也止不住掩袖而笑。
“叫她们
来吧。”陈氏说罢，芳便行礼退了去。一时间，屋里笑语
，气氛和乐。“四
不必客气。既是有效，我那儿还有些，等会儿回去我让香榧给送去。”季萦笑。季萦起
立在了陈氏的左手。杏衣少女听了这话似是不好意思般微微低了
，半晌又想起旁边还坐着的妹妹们，抬：“母亲慈，妹妹们也时时记挂着母亲呢。”吴妈妈是陈氏
边的得力人，协理陈氏打理宋府内宅的日常琐事，一向事事以陈氏之意为先。因着
弱，并不能似妹们一般门顽耍。平日里多看些诗书打发时间，长此以往渐渐养成了一副清冷的。杏林是季萦的二等丫鬟。虽年纪小些，但为人甚是机
且善际，又是前院里大
事刘福来家的小女儿，原在世安院里伺候。去岁季萦搬院时，陈氏索将她给了季萦，和杏雨、杏黄、杏芝几个了四知堂的二等丫鬟。果见芳
撩了帘来，回话:“太太，三位姑娘到了。”陈氏听着撑不住笑了。
第2章大嫂冬日……
季萦想着事情，忽听得外间有隐隐的说话声和窸窸窣窣的脚步声声，想着应是府里其它几位姑娘来给陈氏问安了。她直起
来，歪瞧着门。季萦放下手中翻了一半的棋谱，看着棋盘上的残局，轻轻叹了
气。这话逗得一屋
的人都笑起来。季萦抿了
茶，“爹爹和大哥可回来了？”“果真是贪嘴的猫儿，你哪次来没多偏了我的好东西。偏今日为了些吃
就怕我心疼。”陈氏说着笑了，又怕她真个贪嘴，叮嘱：“这糕是南边儿的法，不比你六的轻省好消化，可不能多吃。若是喜，待会儿走时给你带着。”枇杷膏专治咳嗽。西北盛产枇杷，因此并不难得。
这少女是季萦的三
慧。“母亲可别吓我，大嫂温柔可亲，素来疼我们姊妹，才不会如此。”季萦笑
。“姑娘，您已经看了半下午了，歇歇吧！”香芸将
茶递到季萦手中。